Ubrzo nakon Drugog svjetskog rata, 10. decembra 1948. godine, proglašavanjem Univerzalne deklaracije o ljudskim pravima po prvi put u historiji čovječanstva svim ljudima je priznato pravo na „život, slobodu i sigurnost ... bez ikakvih razlika“. Priznavanje sveobuhvatnog seta građanskih, političkih, ekonomskih, socijalnih i kulturnih prava i sloboda čovjeka, ostvareno kroz Univerzalnu deklaraciju o ljudskim pravima, označava prekretnicu u savremenoj historiji.

Generalna skupština Ujedinjenih nacija proglasila je 10. decembar kao Dan ljudskih prava kako bi se usmjerila pažnja „naroda svijeta” na Univerzalnu deklaraciju o ljudskim pravima kao zajedničko mjerilo postignuća za sve narode i sve države.